Isparta ilinin bir ilçesidir.

12. yüzyılın başında Selçuklu hakimiyetine giren Şarkikaraağaç, 1863 tarihinde Konya vilayetine bağlı kaza olmuş ve 1878 tarihinde Isparta vilayetine bağlanmıştır. Göller bölgesinin en önemli yerleşim merkezlerinden biridir. Bugün birer ilçe olan Gelendost ve Yenişar Bademli, 1950'li yıllara kadar Isparta'nın en büyük ilçelerinden biri olan Ş. Karaağaç'tan bazı siyasi sebeplerle ne yazık ki koparılarak ilçe yapılmıştır. Şarkikaraağacın doğusunda Sultan Dağları, batısında Anamas Dağları, güneyinde Beyşehir Gölü ve Dedegül Dağları, kuzeyinde ise Sultan ve Anamas dağlarının dirsekleri ile Gelendost ve Yalvaç'ın köyleri, daha da ilerisinde Yalvaç vardır. Eski çağda adı Neopolis olan ilçenin tarıma elverişli olması, kuzeyden gelen tacirlerin Neopolis'in batı ve güneyine gidip gelmesi; Neopolis'in ticaret hacminin artmasında olduğu gibi zengin bir tarihe ev sahipliği yapmasına da vesile olmuştur. Daha sonra Akşehir ile de küçümsenmeyecek bir ticaret diyaloğu vardır. İlçe sınırlari içinde bulunan Kızıldağ Milli Parkı, temiz havası ve ünlü sedir ağaçlarıyla özellikle yaz aylarında ilçeye ekonomik ve sosyal alanda ciddi bir hareketlilik kazandırır. İlçede Süleyman Demirel Üniversitesi'ne bağlı bir Meslek Yüksek Okulu bulunmaktadır.

Şair Salih Zeki Aktay,Türk siyasetinin önemli isimlerinden Koca Reis lakaplı Sadettin Bilgiç ve Türkçülük mücadelesinin öncülerinden Sait Bilgiç Şarkikaraağaçlıdırlar.Ayrıca A.Ü. DTCF'de dekanlık, Kültür Bakanlığı'nda müsteşarlık görevlerinde bulunmuş ve Türk kültürüne hizmet etmiş olan Prof.Dr. Emin Bilgiç de yine Şarkikaraağaçlıdır. Bu isimlere araştırmacı ve fikir adamı İsmail Hakkı Küpçü ile şair-yazar Mehmet Emin Arı'yı da ekleyebiliriz. Abdürrahim Çağırıcı'da 1950 ile 1960 yıllar arassında Şarkikaraağaç Belediye Başkanlığı Yapmıştır.

Dünya barit yataklarının % 0.05'i de şarkikaraağaç sınırları içerisindedir. Barit çok yoğun bir maddedir.Barit kullanımı genel olarak üçe ayrılarak incelenir: Sondajlık (%90), kimyasal (%7) ve dolgu malzemesi (3%).

Ayrıca sit alanı olan ve dünya'nın 2. büyük sedir ormanı olan kızıldağ'da ilçe sınırlarındadır.

Şarkikarağaç efeler diyarı olarak da bilinir.